英語マスター研究所

英語教育全般についての３人の鼎談
現在広島市の小学校英語教育計画の策定委員を務めている山田雄一郎氏、主として生成文法
の分野で著名な言語学者の大津由紀雄氏、英文学の研究者でありながら、日本の過去の英語
達人の勉強法についても研究をなさっている斎藤兆史氏の３名による、2002年の戦略構想
「英語が使える日本人」についての対談をまとめたもの。

話の内容は、戦略構想から端を発し、小学校英語から大学英語まで英語教育全般にわたって
いる。若干、小学校英語についての話の部分が多い。

話が面白く、どの分野においても深い造詣のある大津氏は、小学校教育では言語の普遍性
から生じる個別性を気付かせることが重要であることを説き、斎藤氏は外国語学習には
苦労がつきもので、「楽して楽しい」だけで英語が身につくといった、近年の安易な
英語教育論に警鐘を鳴らしている。山田氏はしかし、本書の中で主張していることと、
実際に広島市で行おうとしている教育内容との論理的整合性がところどころ分かりにくい
箇所があり、主張が見えにくかったのが残念である。

３者３様で話は展開していき、当然一つの意見としてまとめるべき本でもないので、
全体としてのまとまりや収束感は感じることができなかったが、著名な３者の共通点を
言うのであれば、大津氏が最後に述べているように、「母語と外国語には共通の基盤が
あり、まず、それを確固たるものにしないと、母語も外国語もあやしくなる。まず母語教育
が重要である。」ということであろう。

ブックレットなので、廉価であり、簡単に気軽に読める一冊である。個人的には大津先生の
ファンでもあり、今までの著書同様、斎藤先生の意見に共感できるため、楽しく読むことができた。

良識ある広島市
著者3人の本を読んだことがある人には内容面でほとんど新しさはないし、対談も生ぬるい。主張に反対するわけではないが、こんな鼎談本をつくるくらいなら、世間の英語習得についての誤解をといて、啓蒙するパンフレットをつくりつづけたほうがいいんではと思うけど（だからその意味であえて低い評価で）。

ただ一点、広島市の小学校英語の主要な委員に山田氏がなっているのは意外だった。広島市も山田氏が必ずしも小学校英語なんていらないと思っているのを著書から知りながらも、丁寧に小学校英語をたちあげたいという思いで、世間にまどわされず理性的に判断し、あえて山田氏を委員にすえたようだ。これぞ良識。文部科学省も、世間のプレッシャー（小学校からの英語に賛成が多数だったこと）に惑わされず、必修化の無意味を世間に説得してほしかったものだが。

生徒にとって余りに残念なご主張だと思います
「英語の習得は難しく、習得に時間がかかる」というのは本当でしょう。

だからと言って、「特にオーラルやライティングの英語の習得は個々人の判断でクラス外でやってくれ」というのは英語の先生としてはあまりにも残念な言だと思うのです。中学からメジャーな教科として長年履修し続けて（私立中、高校であれば週７時間から１０時間というのも珍しくありません）、一流大学の大学生でさえ英語が片言レベルのままで良いとはならないと思います。

習得の難しい外国語なら難しい外国語相応の習得レベルに達してもらう、で良いではありませんか。こんなに膨大な時間とエネルギーを英語の教育に割いて、スピーキング能力もライティングの能力も片言レベルのままというのでは教育という名に値するのでしょうか。

英語のような難言語習得のために、初級・中級・上級の習得レベルに達するのにどの位の時間が必要か（ETSの習得スケールのような初級・中級・上級のよりクリアーな定義も必要です）、生徒のポテンシャルによってどのくらいの差が出るのか（私の経験では中レベルの学校と上レベルの学校では四倍くらいも習得効率が異なる感じです）。そしてより効果的なティーチングメソッドは？それをサポートする教材のあり方とは・・・。「生徒の英語の習得レベルをいかに上げるのか」といった「生徒のための英語教育」へのエッセンスを無視した議論はやはりいただけません。

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