英語マスター研究所

?「総合的な学習の時間」が導入され、国際理解教育の一環として「英語」を取り入れる公立小学校が出てきている。あくまでも「総合的な学習の時間」の趣旨に則ったもので、本格的な「英語教育」ではないが、“小学校から英語を教える”という話題だけがひとり歩きしてしまったようだ。「英語を身につけさせるには小学校から教えるべきだ」と歓迎する声も少なくない。そんな動きに対し、再考を迫っているのが本書だ。「小学校への英語教育導入に反対」の著者が、なぜ反対するのかを、理由を明確に示しながら分かりやすく論じている。 ???まず、「国際理解」に大切なのは子どもたちに世界の多様性を教えることであり、安易な英会話の導入は「英語優越主義」を植え付ける危険があると、著者は警鐘を鳴らす。そのうえで、子どもが苦労なく外国語を身につけられるのは、その言語で日常的にコミュニケーションが行われる環境にいる場合であり、“早く始めるほど英語がよく覚えられる”というのは幻想に過ぎないと断言する。 ???では、小学校では何をすべきなのか。大切なのは言語に対する「意欲」と「感性」を磨くこと。具体的には、母語教育と連携して、言語のおもしろさ、豊かさ、怖さを教えるとともに、言語は人間に平等に与えられたもので優劣はないと気づかせることだという。豊かな英語教育、言語教育のあり方を冷静に考えていくためにも、著者の主張に耳を傾けるべきではないか。（清水英孝）

簡潔にまとめられた「小学校英語」導入反対論

　外国語教育論者としても知られる、認知科学者・大津由紀雄と同時通訳者・鳥飼玖美子の2人の著者による、「小学校英語」導入反対論。著者らの主張が簡潔にまとめられた薄い小冊子で、サッと読めると思う。

　内容としては、まず、いわゆる「小学校英語」として具体的に何が導入されることになっているのかを簡単に整理したあと、外国語の早期教育に効果はあるのか、「コミュニケーション能力」とは何か、そもそも何のために学校で英語を教えるのか、について論じられている。

　『TOEFLテスト・TOEICテストと日本人の英語力』（鳥飼玖美子　2002年　講談社）、『英語教育はなぜ間違うのか』（山田雄一郎　2005年　筑摩書房）、そして本書と、日本の学校英語教育について（少なくとも部分的に）論じた本を読んで、僕なりに面白く感じているのは以下の3点。まず、早く始めるほど外国語の習得は容易だ、という説には（教育学的にも発達心理学的にも認知科学的にも）根拠がないらしいこと。第2に、本来別々のものであるはずの国際理解教育と英語教育を結び付けて論じることが様々な混乱を生み出していること。第3に、かれこれ15年程前から、日本の学校英語教育は「コミュニケーション志向」の内容に変わっており（しかも、それによって中高生の英語力は従来よりも低下しているらしい）、僕が受けたような文法・訳読中心の授業スタイルは過去の遺物であるらしいこと。既に行われていない授業スタイルを批判する、的外れな英語教育批判は少なくないようだ。学校で使われている教科書を見てみたくなってきた。



内容の濃い一冊
ブックレットなので、手軽で一日で読めるものである。しかし、内容は非常に濃く、小学校で英語教育に携わっている人には必読の一冊とお勧めしたい。著者は二人とも早期英語教育に対し消極的な姿勢を持っているが、その根拠の列挙に納得させられてしまう。真の意味での実践的コミュニケーション能力の育成のためには小学校ですることは英語教育ではない、と警鐘を鳴らしている。「なぜ小学校で英語を教えなければならないのか」と考えたことのある人なら、必ず興味深く読める一冊である。

にもかかわらず英語早期教育万能神話は消えない
とにかくわかりやすく，英語を小学校で教える必要はない，いや，教えることは害ばかりだ，と述べたもの。
途中，中途半端な文法談義をはさむものの，それ以外は，小学校での英語教育がなぜ無用なのか，誰でもわかるよう，丁寧に解説している。
小学校英語教育の教育的に利などないことは，背景思想を無視しても，いまや多すぎるほどの実証データからも明々白々。にもかかわらず英語早期教育信奉の弱まるどころか強くなるのは，もう，理屈でどうこうなる話ではないのかもしれない。
巨大資本という圧倒的な力が公教育を動かそうとするとき，理論や事実は対抗手段とならないのかもしれない。本書があまりにも当然のことをあまりにも当然にわざわざ主張しなければならなくなっていて，読んでいて脱力感に打ちひしがれてしまった。

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